オーストラリアの音楽業界、そしてそれに関連するライブ音楽文化は、この国の文化的バックボーンです。誰もが好きなアーティストの思い出やギグでのワイルドな夜の思い出を持っており、ライブ音楽はオーストラリアの夏の代名詞となっています。しかし、ギグやフェスティバルの混乱、断続的なロックダウンは、ミュージシャンが作品を制作し、ファンとつながる方法を変えてしまいました。忍耐と創造性が求められましたが、オーストラリアの音楽シーンは繁栄し続けています。不確実な状況の中、The Jungle Giantsは2020年に彼らの曲「Heavy Hearted」がARIAアワードの年間最優秀楽曲にノミネートされ、オーストラリアの業界で重要な節目を迎えました。そして2021年、バンドはデビューEPから10周年を迎え、最新アルバムをリリースするという別の節目に到達しました。私たちは、バンドのフロントマンであるサム・ヘイルズと座って、彼の音楽のルーツ、The Jungle Giantsの進化、そして現在のオーストラリアにおけるライブ音楽の姿について話す機会を得ました。
ゆっくりした朝と長い夜、どちらが好きですか？
長い夜。
幼い頃から音楽に触れていましたか？初めて本当に心を奪われた曲を覚えていますか？
ええ、子供の頃は家に音楽がたくさんありましたよ！姉はプロのピアニスト兼チェリストで、私の隣の部屋で教えていたので、子供の頃は土曜の朝にピアノとチェロの音で目が覚めていました。本当に気持ちよかったですね。母も超陽気なアイルランド人で、いつもレコードをかけては、好きな音楽やアーティストについて話してくれました。10代の頃、音楽を作り始めたときに本当に印象に残った曲の一つは、Bon Iverの「For Emma, Forever Ago」です。当時の私のソングライティングにたくさんの方向性を与えてくれました。「これだ、僕がやりたいことはこれだ」って思いました。
音楽との形成期の経験は、今日のあなたのクリエイティブな活動に今も影響を与えていると思いますか？
もちろんです。音楽には学ぶべきことがたくさんあります。誰もが異なる方法で音楽を作っていて、最近はますますそのことを高く評価しています。時には、人々が彼らのプロセスで行う小さな、本当に小さなことが、彼らの音楽を本当にユニークにするんです。
The Jungle Giantsとして2011年から活動されていますが、バンド結成10周年を迎えることについてどう感じていますか？どのようにして変わらずにいられ、どのように進化してきたと思いますか？
最初のEPから10周年が近づいているなんて、なんだか変な気分です（笑）。あっという間でしたね。でも、しっくりきています。僕たちは人間として大きく変わりましたが、友情はこれまで以上に大切です。いや、もしかしたら今の方がもっと大切かもしれません。お互いのことをよく知っていますし、どうすればお互いを支えられるかもわかっています。リリースごとに、その時の自分に合うようにサウンドを変えてきました。それが本当に大切だと感じています。音楽は、当時の僕が何に夢中になっているかを反映している必要があり、楽しさがなければいけません。サウンドを押し進めつつも、みんなを巻き込むというのは、毎回楽しい挑戦です。
新曲「In Her Eyes」がリリースされてからしばらく経ちました。今は気持ちも落ち着いて、とても好評ですが、どう感じていますか？
とても嬉しいです。みんながどう反応するか、本当に興味がありました。今まで作った中で一番スローな曲ですし、プロデュースもちょっとセクシーでした（笑）。このアルバムをリリースするのが本当に楽しみです。みんながプロダクションにすごく良い反応をしてくれて、嬉しいです！
まだリリースされていない最新アルバムは、通常のスタジオ環境以外で制作しなければならなかったとのことですが、そのプロセスはどのようなものでしたか？
メルボルンでのロックダウン中に、メインスタジオからお気に入りのものだけを持ってきて、自宅で仮設スタジオを設営しました。規模を縮小したのが良かったし、集中して作業できました。音楽を作るのに一番簡単な時期ではありませんでしたが、僕は一日一日を大切にするアプローチをとり、ネガティブなことは考えないようにしました。寝室プロデューサーのような雰囲気が好きです。大きな大規模スタジオでごちゃごちゃやったことは一度もありませんが…次はそうかもしれませんね。
クリエイティブに活動するために必要な、内的・外的環境はありますか？
ルーティンの中で曲を書くのが好きです。不安や期待に対処するのに役立ちます。実は、アーネスト・ヘミングウェイが書いたエッセイを読んでから、時間刻みの小さなルーティンを組んだんです。創造的な生産性を高めるための小さなことの集まりに基づいたものでした。だから今は毎日同じ時間に開始して終了します。常に新しいアイデアから始めて、その後ランチをとり、古いアイデアに取り組みます。ルーティンの流れに乗ると、本当にタイムトラベルしているように感じますね。時間が過ぎるのがすごく早いです。
現在の気分を一曲で表現するとしたら、どんな曲になりますか？
ツアーに戻ってきてどう感じますか？雰囲気や雰囲気は皆にとって同じですか？
残念ながら、まだツアーに戻れていません。収容人数や会場の規則がまだ追いついていないんです。でも、これから数ヶ月についてはかなり前向きに考えていて、状況は良さそうです。とはいえ、ライブができるだけでも本当に幸運です。この数ヶ月間、単発のフェスティバルショーをいくつか続けてきましたが、それが再び開催されることにとても感謝しています。もう二度と、当たり前だとは思いません。
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ポジティブでいなさい。そして深く悩んでいるときは、目の前にあることに集中しなさい。
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2020年は、あなたの音楽や芸術活動へのアプローチに関して、何を教えてくれましたか？
ポジティブでいなさい。そして深く悩んでいるときは、目の前にあることに集中しなさい。
もし大きな夢を見られるとしたら、The Jungle Giantsでどんなことをしたいですか？
今回のアルバムで、アメリカで大きなことを成し遂げられたら素晴らしいですね。ずっとアメリカに行って、本当に大々的に挑戦することを夢見ていました。
明日、どこかで目が覚めるとしたら、どこにいたいですか？
タイのプーケット。小さなビーチで、片手にココナッツ、もう片手にピニャコラーダを持って。
撮影：Ted Minted